Arts of Africa, Oceania and the America’s, including property from the estate of Ernst Beyeler.
Christie’s New York 10 mei 2012
Bij Christie’s werd de erfenis van Ernst Beyeler geveild: 52 stukken uit Afrika, Oceanië en de Amerika’s. Beyeler baatte een galerie uit in Basel, en is vooral bekend om zijn Beyeler Foundation. Dit museum is gevestigd in Riehen, en heeft in zijn vaste collectie naast moderne kunst ook 25 topstukken uit Afrika, Oceanië en Alaska. Daarnaast worden regelmatig tentoonstellingen van moderne kunst georganiseerd. Het mag duidelijk zijn dat Beyeler de confrontatie zocht van moderne en primitieve kunst, en de invloed van deze laatste op de moderne stromingen belichtte.
Er werden 52 kavels aangeboden. Let wel: het zijn niet de topstukken uit zijn Foundation, maar zijn persoonlijke stukken. 51 werden verkocht voor 1.606.000 USD. Eén (lot 51) bleef onverkocht. Och arme, wat was er mis mee??? Opvallend waren de lage schattingsprijzen, zodat de resultaten dan ook vele malen hoger lagen. 2 uitschieters werden genoteerd. Lot 6, een schotel uit de Salomon eilanden (foto 1), werd bij een schatting van 80-120.000 toegewezen voor 314.500. 
De schotel in de vorm van een vis was zonder twijfel een ceremonieel object. Hij werd meegebracht door de expeditie van de Korrigane van 1935-1936. Lot 15, een initiatie masker van de Bidjogo (foto 2), bracht bij een schatting van 8-12.000 zo maar eventjes 266.500 USD op. Het stelt een zaagvis voor. Dergelijke maskers tonen altijd gevaarlijke dieren zoals ook de haai, het nijlpaard of de stier. Zij zouden symbool staan voor de nood aan controle over de dierlijke kant van niet geïnitieerden.
Martin Lagrain
